Названия каких органов приходят в голову прежде всего, если речь идет о мочевыделительной системе? В первую очередь, скорее всего, почки. Потом – мочевой пузырь. И только напоследок – уретра и мочеточники, и то про мочеточники могут и забыть. Конечно, говорить о том, что какие-то органы являются главными, а какие-то второстепенными, как минимум, не корректно. Но мочеиспускательный канал и мочеточники – это ведь всего лишь «трубочки», строение у них простое, вот и возникает ощущение, что с теми же почками они не идут ни в какое сравнение. Сравнивать их, конечно, не стоит – у каждого органа своя роль. Но сколько же жителей Санкт-Петербурга обращается в клинику «Альтер Эго» с урологическими проблемами, причиной которых являются эти самые «незначительные» «трубочки»!
Уретра
Уретра, она же мочеиспускательный канал, – орган, которым «завершается» мочевыделительная система. Именно через уретру происходит эвакуация мочи из организма. Этот орган по равнению с другими имеет самые существенные различия у мужчин и женщин. У мужчин мочеиспускательный канал в несколько раз длиннее, а просвет его в несколько раз уже, чем у женщин. Да и расположение мужской уретры более «извилистое». Кроме того, у мужчин она выполняет сразу две функции: помимо своей «прямой обязанности» – вывода мочи из организма – уретра отвечает еще и за эвакуацию спермы.
В общих чертах строение мочеиспускательного канала относительно простое. Это полая мышечная «трубка», эластичная и при этом довольно прочная. Стенки ее состоят из трех слоев:
- Наружного, состоящего из волокон соединительной ткани;
- Среднего – мышечного;
- Внутреннего – слизистой оболочки.
Соединительная ткань наружного слоя очень плотная. Внутренний слой – слизистая – располагается вертикальными складками, так что назвать просвет уретры круглым можно только условно. На разных участках мочеиспускательного канала размер его просвета меняется.
Мочеиспускательный канал берет начало в нижней части мочевого пузыря и заканчивается наружным отверстием, расположенным в области наружных половых органов (у мужчин – на головке пениса, у женщин – между клитором и влагалищем). Чтобы избежать самопроизвольного вытекания мочи уретра снабжена двумя мышечными «замками» – сфинктерами, внешним и внутренним. Внутренний сфинктер располагается в самом начале мочеиспускательного канала, в месте его выхода из мочевого пузыря. Внешний у мужчин находится под предстательной железой, а у женщин – недалеко от внутреннего, практически под мочевым пузырем (не забываем, что мочеиспускательный канал у женщин очень короткий, в среднем 3-4 см). Причем сознательно контролировать человек может только внешний, «вторичный» сфинктер.
Наиболее распространенным заболеванием мочеиспускательного канала является уретрит – воспаление тканей стенок мочеиспускательного канала (в первую очередь слизистой). Чаще всего встречается инфекционная разновидность этого заболевания, реже – неинфекционная, вызванная травмами (в том числе после хирургического вмешательства, установки катетера и т.д) или аллергической реакцией. Стриктуры уретры (т.е. «спайки», приводящие к сужению просвета) чаще всего возникают именно как следствие воспалительного процесса.
Помимо уретрита опасность для мочеиспускательного канала представляют новообразования (злокачественные и доброкачественные), а так же травмы. Что касается мочекаменной болезни, то непосредственно в уретре конкременты образуются крайне редко, но могут попасть туда стоком мочи из мочевого пузыря при цистолитиазе, что может привести к болезненным ощущениям, травмам и даже закупорке просвета мочеиспускательного канала.
Мочеточники
Мочеточники – еще один трубчатый орган мочевыделительной системы, в отличие от уретры, – парный, длиной до 35-40 см и просветом не более 1 см. Мочеточники соединяют почки с мочевым пузырем. Начинается мочеточник у почечной лоханки и заканчивается в мочевом пузыре.
Сфинктеров у мочеточников нет- фактически моча поступает в мочевой пузырь из почек непрерывно. Волнообразные мышечные сокращения стенок мочеточников способствуют транспортировке мочи из почек, а так же препятствуют обратному току мочи.
Среди наиболее частых проблем с мочеточниками можно назвать:
- Уретерит – воспалительное заболевание, практически всегда являющееся сопутствующим;
- Стриктуры (врожденные и приобретенные) – сужение просвета мочеточника;
- Новообразования (доброкачественные и злокачественные);
- Врожденные патологии (например, уретероцеле).
Отдельно стоит сказать о проявлениях мочекаменной болезни. В принципе, конкременты могут образоваться непосредственно в мочеточниках, однако встречается такое явление достаточно редко. Чаще всего причиной уретеролитиаза становится миграция конкрементов, образовавшихся в почках. Мочеточники имеют несколько физиологических сужений просвета и именно эти места являются самыми опасными в плане блокировки конкрементами.
Любое значительное сужение просвета мочеточника, будь то из-за внешнего сдавливания, стриктур, камней или новообразований, является состоянием, требующим немедленного лечения, так как нарушение нормального оттока мочи из почек чревато развитием серьезных патологических состояний, таких как пиелонефрит, почечная колика, острая почечная недостаточность.